El SEM (Search Engine Marketing) se refiere a la gestión de enlaces patrocinados o de pago en los sistemas publicitarios de los motores de búsqueda. Para realizar las campañas SEM, los motores de búsqueda ofrecen herramientas de publicación de anuncios, como Google AdWords.

El SEM no afecta directamente al SEO, pero sí indirectamente. También es una manera muy efectiva de saber cuáles son las palabras clave (keywords) que mejor funcionan.

Una campaña en Google Adwords genera tráfico y visibilidad inmediatas, que se traduce en ventas e interés en tu web, que puede ser compartida en redes sociales o a través links (backlinks) y esto ya es una acción SEO derivada de tu campaña SEM.

Otras ventajas del SEM:

• Puedes posicionar tantas palabras claves como quieras. No obstante, es conveniente que las palabras claves respondan lo mejor posible a lo que realmente ofrecemos, para que las visitas sean rentables. También es muy importante en una campaña de Google Adwords incluir palabras negativas, aquellas que no somos ni por las que queremos ser encontrados.
• Rentabilidad a corto plazo. Si la campaña está bien planificada, y periódicamente la optimizas, obtendrás resultados desde el primer momento.
• Puedes determinar a qué landing page dirigir el tráfico. Dependiendo a qué página de tu sitio web desees generar tráfico, puedes crear campañas específicas. Por ejemplo, si gestionas un e-commerce, crear una campaña para cada producto dirigida a su ficha o su categoría.
• Eliges el mensaje y la creatividad. Puedes elegir qué mensaje quieres que aparezca en los buscadores y crear distintas versiones. Y en función de qué creatividad o mensaje funciona mejor, optimizar la campaña.
• No influyen los contenidos de la web ni su estructura. Incluso una página en flash puede aparecer en las primeras posiciones de los resultados patrocinados.
• Es posible estimar resultados antes de empezar. En función de la inversión y el coste por click de cada palabra clave de la campaña, puedes pronosticar los resultados o visitas que alcanzarás.
• Posibilidad de segmentar. A diferencia del SEO, es posible hacer campañas que sólo aparezca en los resultados de búsqueda de nuestro público objetivo: por ejemplo, hombres de entre 30 a 45 años de Valencia.